A Matriz de Santo Antônio está no ponto mais alto do centro histórico, e é dela que vem a silhueta presente em toda foto de Tiradentes. De longe, impressiona pela posição. De perto, pelo que guarda dentro.
A visita leva vinte minutos se você só entrar e sair. Leva uma hora, e vale muito mais, se souber o que procurar.
O ouro que pagou a igreja
Tiradentes começou como arraial de mineração no fim do século 17, virou Vila de São José del-Rei e só recebeu o nome atual em 1889, em homenagem a Joaquim José da Silva Xavier, nascido na região e figura central da Inconfidência Mineira.
Enquanto o ouro correu, a vila construiu. Igreja rica em cidade pequena não é excesso de fé: é o retrato de uma economia que concentrou muita riqueza em pouco espaço e em pouco tempo. Quando o ouro acabou, a cidade parou, e é justamente por isso que o conjunto colonial chegou inteiro até aqui.
Três séculos de obra
A construção da igreja atual começou no início do século 18, sobre uma capela anterior, e se estendeu por décadas. A decoração interna acompanhou esse tempo longo: o que se vê hoje é o acúmulo de gerações de entalhadores, douradores e pintores.
É por isso que a Matriz é considerada um dos conjuntos de talha dourada mais importantes do país. Não é uma obra só, são muitas, sobrepostas.
O que olhar, na ordem
A fachada
O frontispício é atribuído a Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, com projeto do início do século 19. Repare na composição das volutas e no contraste entre a pedra-sabão e o reboco claro. É trabalho de fim de carreira, mais contido do que as obras que o tornaram famoso em Congonhas.
O relógio de sol
No adro, diante da igreja, está um relógio de sol de pedra do fim do século 18. Ele ainda funciona. Vá em um dia de céu limpo e confira a hora antes de entrar.
A nave e os retábulos
Entre e espere os olhos se acostumarem ao escuro. A talha dourada cobre o altar-mor e os retábulos laterais em camadas: anjos, colunas torcidas, folhagens. Ande devagar pelas laterais em vez de ir direto ao fundo, porque os detalhes bons estão na altura dos olhos.
Olhe também para cima. A pintura do forro e o trabalho de marcenaria costumam passar despercebidos porque o ouro puxa o olhar para os altares.
O órgão
No coro fica um órgão português instalado no fim do século 18, um dos mais antigos do país ainda em condições de tocar. Ele é usado em concertos e em algumas celebrações. Se a sua visita coincidir com um ensaio, fique.
A técnica construtiva do período colonial aparece também dentro da casa, na parede de taipa preservada à vista.
A hora certa da luz
Vá logo depois da abertura, no começo da manhã. A igreja está quase vazia, a luz entra de frente pela fachada e a temperatura ainda é boa para subir a ladeira. No fim da tarde, a vista do adro sobre os telhados compensa, mas o interior já está escuro.
Continue caminhando
A Matriz é o começo de um roteiro que se faz inteiro a pé:
- Igreja de São João Evangelista, no alto, com vista aberta da cidade.
- Igreja Nossa Senhora do Rosário dos Pretos, erguida pela irmandade de homens negros escravizados e libertos, com história própria e forte.
- Chafariz de São José, de 1749, ainda abastecido pela água que desce da Serra de São José.
- Museu Padre Toledo, na casa do padre que participou da Inconfidência Mineira.
- Largo das Forras, a praça central, para terminar sentado.
O Chafariz de São José, de 1749, ainda recebe a água que desce da serra. Foto: Pedro Vilela / MTur
São menos de dois quilômetros no total, mas o piso é de pedra irregular e há ladeira. Reserve uma manhã inteira em vez de tentar encaixar tudo em uma hora.
Se você tem só uma manhã
Comece pela Matriz logo na abertura, desça até o Chafariz de São José, siga para o Museu Padre Toledo e termine no Largo das Forras, para um café. São cerca de três horas em ritmo de quem está de férias, e é o recorte que mais recomendamos para quem chega no fim de semana e quer entender a cidade antes do almoço.
